以前は数週間単位だったのが、今や余裕の数ヶ月単位、
という激しいタイムラグでお届けしている『生姜農家の野望Online』
昨年、11月のことである。
野良仕事を終えて、夜、
先日記した『中華料理・鳳来』の前まで達した竜一。
しかし、鳳来、
真っ暗、定休日。
鳳来にはその半月後にまた出向いて、
天津メンやら半チャーハンやらを喰らう運命にあるのだけれど、
とにかく、この日は定休日だったのである。
「鳳来定休日だったから、
もう今日はご飯いらねぇや！」
というわけにもいかない。
＜何かを食べてないことには・・・！
「ギュルギュル」と鳴く腹の虫も収まらぬっ・・・！＞
代替の店を考えながら、鳳来から西向き、
フラフラとアテも無く高知市内方面へと車を走らせる。
＜鳳来が閉まっていた時点で・・・中華は消えたっ・・・！
完全に水入り・・・中華への熱は冷め・・・この局での選択肢から消し飛んだ・・・！＞
こうなったら・・・
うどんにするか・・・ラーメンにするか・・・！
＜駄目だっ・・・！決められない・・・！
どっちも・・・捨てがたいっ・・・！＞
それは竜一にとって、"中越典子"と"満島ひかり"、
どちらかを選べと言われたのに匹敵するほど難解な選択だった。
くそっ・・・くそっ・・・！
どっちも好き過ぎて決められねぇっ・・・！
しかし、
なんとか決定しないことには、
晩ご飯抜きである。
懸かってんだよ・・・！
今・・・ここ一番・・・この瞬間に・・・！
俺の晩ご飯・・・！
今夜の命運のすべてがっ・・・！!
鳳来の西、
電車通りまで来て、
ふと思い出した。
＜そういえば南に・・・夜もやっているといううどん屋があった気が・・・！
考えてみれば・・・！あの辺り・・・ラーメン屋も結構あるよなぁ・・・！
とりあえず・・・！近くまで行ってみようか・・・！＞
電車通りから、
鏡川大橋に進路を向けて、
目指す、高知市南部。
ネオン煌く潮江界隈を、
何気なく通り抜けようとしていると、
視線に飛び込んで来たカタカナ文字。
「 ス テ － キ 」
この一撃・・・！
この四文字の破壊力・・・！
あまりに強烈・・・！
空腹の竜一・・・！
グラッと来たっ・・・！
＜ダメっ・・・！ダメっ・・・！
脳が揺らぐ・・・！崩れ落ちる・・・！
下半身からっ・・・！！＞
「とてもじゃないが・・・！
立っていられないっ・・・！!」
直後・・・竜一・・・！
一旦ステーキ看板を行き過ぎていたにも関わらず・・・！
まさかのＵターン・・・！
そして進入するステーキ屋の駐車場・・・！
落ちた・・・！
カウントをするまでも無い・・・！
即・・・レフェリーストップ・・・！
麺屋に達する前に・・・！
暗肉面・・・！
ダーク肉サイドに堕ちたっ・・・！
『ステーキガスト 高知潮新町店』
（後編へ続く・・・！）
『ステーキガスト 高知潮新町店 後編/入魂のサラダ』