※ これから書くのは、昨年11月に 『手打うどん吉川』 に行った際の話です。
実は、吉川は昨年末から長期休業に入られているようで、
私が実際に吉川に出向いて確認したのは1月8日頃が最後。
その時はまだ休業されていました。
再開されたという話は聞きませんので、おそらく現在も休業されている可能性が高いです。
その点をご承知おきの上でお読み頂けると幸いです。（再開していたら教えてネ☆）
オープン当初は、自分の好きなタイプのうどんではないと感じていた。
しかし、新登場の『武蔵野風肉汁うどん』を食べて以来、二人の距離は急速に縮まった。
＜面白くなってきたな・・・吉川・・・！
今度はお互い・・・ひり付くような勝負をしようじゃないか・・・！＞
竜一、
三度、
襲来。
『手打うどん 吉川』
11時過ぎぐらい。
少し早めの時間だったためか、先客おらず。
カウンター越しにおばちゃんに注文する。
「醤油うどんの特大・・・！」
カウンターの奥では中年の男性が、
広い木の台の上に、伸ばした生地を広げて、
専用の器具に付いた包丁で切っている。
＜手切りか・・・！＞
真剣な眼差し。
包丁を下ろすたびに、「トン！トン！」と音が鳴る。
＜職人さんが作業に没頭している姿は・・・！
なぜこんなにも美しく素敵なのか・・・！＞
見とれていると、もう一人の男性が、
出来上がったうどんが入ったドンブリを、盆の上に置いた。
かたわらで会計を始めるおばちゃん。
瞬間、竜一、
僅かに慌てた。
「あっ・・・！」
などと小声で漏らしながら、
寸前のタイミングで、ちく天を皿に取って盆上に滑り込ませる。
＜おおっ・・・あぶない・・・！あぶない・・・！
醤油うどんに天ぷら・・・この組み合わせは・・・牛丼に紅生姜・・・！
牛丼に紅生姜級のベストマッチ・・・この局面でのちく天は絶対に譲れなかった・・・！＞
会計を終えて、店の隅に進行。
薬味を乗せ、麦茶を入れる。
着席。
『醤油うどん（特大）』
白くピカピカと光る麺は相変わらず、細め。
さらに小ネギと生姜。
驚いたのは、コレ。
大根までセルフっ・・・！
＜大根を自分でおろさないといけないタイプの店は・・・！
たまにはあるが・・・！高知では珍しい・・・！
それも吉川がこの手の攻めを魅せるとは・・・いささか驚いた・・・！＞
俺は今の今の今まで・・・！
心のどこかで吉川を甘くみていた・・・！
だが・・・！
もう毛ほども舐めたりはしないっ・・・！
羊の皮を被った狼めっ・・・！
＜俺が醤油うどんを頼んだ瞬間から・・・！
俺に大根をおろさせる・・・そういう腹積りだったんだろうっ・・・！＞
嬉しいっ・・・！
嬉しいっ・・・！
ありがたいっ・・・！
大根をおろさせていただけるなんて・・・！
ありがたき幸せっ・・・！!!!
大根に限らず、
生姜を自分でおろさなければならない店も稀にあるが、
竜一は意外とそういうセルフ感を好む。
「ズリッ・・・！
ズリズリズリッ・・・！」
嬉々としておろす、大根。
至福、至福、至福のすりおろし。
すりおろした大根を麺の上に乗せ、
いざ、醬油を垂らそうとしたその時、
さらなる衝撃が襲う。
この醬油・・・！
「キンッキンッに冷えてやがるっ・・・！」
綺麗に揃えられた麺線。
「クニュリ・・・！
・・・クニュリ・・・！」
＜おおっ・・・この醤油・・・美味い・・・！
出汁醤油なのか生醤油なのか知らんが・・・！
ほんのりとした甘さがフワッと来る・・・！＞
ケンカしていない・・・！
麺と醤油が仲良し・・・！
仲良く手を繋いでランランラン・・・！
とぉぉぉぉぉび込んでくる感覚っ・・・！！
＜深いっ・・・なんと深い店だ・・・！
吉川は食べるたびに俺に新たなる一面を魅せ付けてくる・・・！＞
そうして徐々に、
竜一は心のどこかで気が付き始めていた。
同じ店のうどんでも、
「かけ」や「醤油」
食べ方によって、変わる。
もっと言えば、
同じ店のうどんを同じ食べ方で食べたとしても、
日によって、微妙に変わる。
それこそが、うどんというものの面白さの核心なのだと。
＜俺は開店当初に一杯だけ喰ったかけですべてを判断していた・・・！
今思えば・・・それは浅はか・・・！浅はかと言うしかなかった・・・！＞
まさに藤川球児的・・・！
圧倒的・・・覚醒っ・・・！
吉川・・・！
物部川のほとりに佇むこの小さな店は・・・！
今まさに現在進行形で・・・！
俺の心のストライクゾーンに・・・！
浮き上がるような火の玉ストレートを・・・！
腕をしならせブチ込んできやがってんだっ・・・！
特大3玉とはいえ、
1玉の麺量が少なめである吉川。
＜程よい・・・死線を彷徨う必要も無い・・・！
非常に良い具合に腹が張る量だ・・・！＞
この先・・・吉川には定期的に通いたいな・・・！
ピリ辛鳥・・・なんてメニューも食べてみたい・・・！
そんな風に思っていた矢先の長期休業。
営業再開の日を心待ちにしている。
（クリックすると拡大して表示されます）
◆ 手打うどん 吉川（香南市野市町）
営業時間／11時～15時
定休日／月曜日（月曜が祝祭日の場合はその翌日）
営業形態／セルフ（丸亀方式）
駐車場／10台
（醤油うどん特大480円、武蔵野風肉汁うどん・並500円・大600円・特大700円、ちく天100円、など）
『手打うどん吉川』の場所はココっ・・・！