『ラストチャンス』 → 『ファミーユ前編』 → 『ファミーユ後編』 → 『シェルター』 → 『モスバーガー』 → 「ぎゅうせん」
夜は白々と明けはじめていた。
私の手はガタガタ震えていた。
麺欠乏症だ。
＜やっぱり・・・！
昨夜のスパカツバーガーのスパじゃ足りなかったんだ・・・＞
アルコールはスッキリ抜けていて、思考が順調に巡る。
油をさした機械みたいに。
＜朝から麺を食べられる所・・・！
朝から麺を食べられる所・・・！＞
郊外であるならば、朝から営業しているうどん屋さんを、
いくつか挙げることができたけれど、まだ私はこの街にいたかった。
「ぎゅうせん・・・！」
"アルコール油"をさしただけのことはある。
いつになく頭の回転がいい。
＜ぎゅうせんは牛丼屋だが・・・！
たしか・・・うどんもラーメンもあったはずだ・・・！＞
『ぎゅうせん』
高知の牛丼屋さん「ぎゅうせん」に来るのは、きっと10年ぶりとかだと思う。
以前は数店舗あったけれど、今は帯屋町の店舗しか無いらしい。
たしか前は"牛丼専科"という店名だった気がするのだけれど、
当時から定着していた略称、"ぎゅうせん"が店名になったのだろうか。
看板には「ぎゅうせん」と記されていた。
入ると聞こえてくる・・・！
大音量のイビキ・・・グーグーっ・・・！
＜相変わらずだな・・・！＞
「ぎゅうせん」に入るのは十年ぶりでも、
その十年前の頃には、私はかなり頻繁に来ていた。
明け方の「ぎゅうせん」に、仕事帰りの飲み屋の従業員や、
酔い潰れて店内で寝てしまっている人がいるのは、日常茶飯事の光景。
"様式美"と言っても良かった。
＜ぎゅうせんは・・・こうでなくっちゃ・・・！＞
テーブルに突っ伏して眠る、
太ったオジサンのイビキを微笑ましく聴きながら、入口で食券を買う。
私が頻繁に来ていた頃は、
よくある口頭で注文する形式だったけれど、
もう何年も前から食券制になっているみたいだった。
『とんこつラーメン』
うどんもあった。
でも、この局面は、昨夜"ラーメン難民"と化して以降、
ずっと食べたかったラーメンにした。
"ラーメンにしやがって・・・！
お前それでも農業界のうどん野郎かよ・・・！"
と天の声が聞こえた気もしたけれど、まぁいいや。
チャーシュー！べろぉーん・・・！
べろんべろん・・・べろんべろん・・・！
べろんべろんのチャーシュウゥゥ・・・！
＜これほど広ければ・・・！寝れるっ・・・！
子供一人ぐらいまでなら・・・チャーシュー上にて余裕で寝れるっ・・・！＞
いけぇっ・・・！
麺・・・いけぇっ・・・！
＜あぁっ・・・！＞
牛丼屋だから・・・本当は牛丼屋だから・・・！
紅生姜入れ放題っ・・・！
必然的・・・！
入れ放題っ・・・！
行こうか・・・。
紅生姜の果てまで・・・。
『コーヒー』
＜やっぱり朝はコーヒーだっ・・・！＞
砂糖・・・ミルク・・・！
それを混ぜるスプーンまで付いて・・・！
怒涛の160円っ・・・！
＜ありがたいなぁっ・・・！
いやぁ・・・ありがたいっ・・・！＞
長い金髪にスーツ。
ホストみたいな格好した男性二人が、
私の後ろでナニカを食べている。
イビキを掻いて寝ていたオジサンに、
「おきゃくさーん」と声をかけて起こす、店長。
なぜ店長だとわかるのか。
十年ほど前、彼がココの店長になったばかりの頃を知っているからだ。
あの頃は絶対に想像できなかった。
十年後の自分が農業をしていて、うどんに嵌って、
それが発端となってネットでブログを書いていて・・・。
書いていたからこそ、大阪から来たお母さんと知り合えて、
意気投合して酒を飲んで、飲む先で素敵な人たちと出会って、
朝こうして「昨夜のシメのやり直しだ！」と息巻いてラーメンを食べているだなんて。
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◆ ぎゅうせん
（高知県高知市帯屋町1丁目）
営業時間／きっと24時間営業
定休日／たぶん無し
（とんこつラーメン490円、コーヒー160円など）
『ぎゅうせん』の場所はココ・・・！