【閉店】鍋焼きラーメン専門店 あきちゃん

あるのか……この奥に………！
本当に…駐車場がっ………!!

高知市、朝倉駅から徒歩1～2分といった距離。
すぐ東側には高知大学がそびえる。そんな位置。

『鍋焼きラーメン専門店 あきちゃん』

裏の駐車場に車を停めて店先へ。

朝倉に舞い降りた農民・竜一と、
平成の怪物・あきちゃん。

ラーメンの麺のように
長い戦いが始まろうとしていた…。

ガラス張りの戸をくぐる。

カウンターの向こう側。
すぐさま発見。

大将……！
あきちゃん…！

軽快なJ-POPが鳴り響く店内。
明るい配色で綺麗。

ソロ狩り時でも寂しくないカウンター席もたくさんある。
それを尻目に竜一、テーブル席へ。

降臨する……！
新型鍋焼きラーメン！

鍋焼きラーメンの種類って…
こんなにいろいろあるのか…！

駆け抜ける驚愕……！
衝撃的メニュー……！

ミラノリゾット鍋焼きラーメンに…！
胸熱バターコーン鍋焼きラーメン…！

充実の亜種系鍋焼き…！

ノーマル……！
それだけじゃない…！
あきちゃん…!!!

どうする…どうすればいい……！
この局面…勝ち上がるには…どうすれば…！

初めてなんだ……！
定石通り…ノーマルの鍋焼きラーメンからいく…！
そういう手もある………！

しかし……！
それだと…なんていうか…普通……！

敷かれたレールの上を走るような感じ……！

違うだろうっ………!?
俺はいつだって道なき道を走ってきた…！
道でもない道…普通ではない道…異種なる道を…！

初めてのうどん屋でも……！
食べたかったら…いきなりカレーうどん！
そうしてきた……そうやって毎回溺れてきたんだ……！

溺れたい……！
あきちゃんでも溺れたい…！

煮えたぎった……！
鍋焼きスープの中へダイブしたいっ！

あえて基本に囚われず……！
いま俺が一番食べたいもの……！

喉から手…どころか…体全体が出るほど…！
食べたいものを頼むんだ………！

だったら……！

「胸熱バターコーン鍋焼きラーメン…！
これにしたい………！」

だってバターラーメンとか好きなんだもの。
by みつを風味。

押し込め………！

バターコーン鍋焼きラーメン…！
特大でオーダーだっ………!!

がっ……！
しかし……！

そのとき……！
脳内を支配し始める……！
まったく別の思考……！

「ラーメンはひとつしか頼んじゃいけない。
そんなこと誰が言った……？」

たった1杯で、
あきちゃんを計り知れるだろうか。

星が輝くかの如く誕生した新店…！
1杯だけ食べてわかった気になって帰る…
果たしてそんなことでいいのだろうか……。

せっかく来られたんだ……。
見とかなくちゃ………。

この新星の総体をっ……!!

初めてだから……！
2杯いけっ……！

眼前に現れた……！

胸熱バターコーン鍋焼きラーメン！

そして………！

超スパイシー鍋焼きラーメン！

とち狂った……！
未曾有の鍋焼きラーメン2杯注文!!!

濛々と立ち昇る湯気。
＜バターを入れたラーメン自体はよくあるけれど…
鍋焼きラーメンにバターは初めての組み合わせ…！＞

ネギ、ちくわ、親鳥、
定番の具材と共に沈む、バターとコーン。

＜旨いのか………！
果たして……いったい……！＞

いざ！食べる……！

電光石火っ……!!

来るっ……！
来ちゃう………!!

バター！醤油！
互いに混じりあう芳醇な香り！風味！

まるでマキバ……！

食べていると見えてくる……！

北海道………！
日高辺りの牧場の風景が…！

雄大な草原………！
緑の絨毯の上をゆっくり歩く数頭の牛…！

そんな牛たちのお乳から作られたバター！

自然の恵み……！
お乳の恵みっ……！

ありがたいっ………！
ありがたいお乳っ……!!

お乳から作られたバター……！
それが醤油と融合することで広がる……！

新世界っ……!!

一通り食べ……
続いて『超スパイシー鍋焼きラーメン』へ…！

＜胡椒か………!?
結構かかってんな……＞

赤黒い色。
ルックスからほとばしる凶暴さ加減。

このとき竜一気付かない。

なにも思わず食べる。

瞬間………！

仰天っ………！

四の五の言わさぬ辛さっ…！
地獄級にスパイシーっ……!!

頭皮から噴出する汗……！
汗と汗と汗………！

滝汗っ……!!

さらに頭の天辺から……
足の爪先まで………

加速する血流っ……！

"熱い"っ……!!!

マグロが進出する速さで……！
体内を血液が駆け巡る……!!

食われる………！
このままでは俺が食われる…!!

あきちゃんの……！
超スパイシー鍋焼きラーメンは……！

とんだ刺客……!!!

思えば近頃………
辛いものをめっきり食べていなかった……。

そんな状態でこれと相対するのは……
素人が横綱と同じ土俵に立つのと変わらない！

救いを求め……！
もう一度…バターコーンの鍋に戻る……！

がっ…！無駄…!!
まったくの無駄っ…!!

結局は…超スパイシーが……
バターコーンの世界を支配し……！

バターコーンを………
超スパイシーにしてしまう…!!

想像はしていたが…！
難しい…………!!

ラーメン2杯同時喰いは……
天秤を操るようなもの……！

片方ばかり食べていると……！
もう片方がのびてしまう……！

2杯のラーメンの状態に気を使い……
互いのバランスを取りつつ食べ進める…！

それは…………！

一方を立てれば……！
一方が立たない……！

人間関係みたいなラーメン関係！

だから難しい………！

気の使い方……！
配分の仕方が難しい……!!

超スパイシーと……
バターコーンを交互に食べると……

圧倒的に超スパイシーが勝ってしまう…！

超スパイシーを食べたあとに
バターコーンを食べても………
超スパイシーの味が口の中を席巻し続け……
バターコーンの味はおおよそ感じられない……！

＜両者を共存させるのは到底不可能……！
ならば先にどちらかを優先的に食べ………！
どちらかを控える作戦……それが得策……！＞

迷った。

難敵は痺れる系の超スパイシー。

先に痺れるか。
あとで痺れるか。

間違えれば勝負の展開を
大きく左右する、緊迫の判断。

決めた………！

「先に倒す……！
超スパイシーをっ……!!」

もしかすると………
倒されてしまうのは……
自分自身かもしれない……。

でも引けない………！

この比類なき攻撃に……！
どうにか太刀打ちしなければ……！

超スパイシーの辛さの攻撃……！

それはまさに………
空から降ってくる無数の槍…！

避けようのない攻撃っ…!!

額から…頭皮から……！
湧き上がる汗をぬぐい……！
瀬戸際の状態で立ち続ける戦いのリング…！

燃え上がる顔面……！

目が痛いっ……！
辛さで目から火が出そうだっ……!!

がっ………！
もう後戻りできない……！

張ったロープを緩めると……！
転落する…………！

超スパイシーの谷底へ…!!

開店おめでとうございます。
そんな軽いノリでやってきた『あきちゃん』で…！

よもやの激戦っ……!!

朦朧とする意識……！
フラフラになりながら……
まずは凶暴・超スパイシーを攻略……！

続いてバターコーン……！
こちらは難なく攻略………！

ふたつの鍋の麺を食べ尽くし……！
スープのみの状態に……………！

まだまだ終わらせない……！
勝負続行だ…………!!

再度…注文！

「ご飯の中！」

ふたつの鍋焼きラーメンは両方「中」で注文。
締めのご飯も「中」で頼めば余裕。
そんな計算は戦前のもの。

超スパイシーの辛さの攻撃で、
完全に弱化した現在の竜一の胃。

その胃で再戦しなければならない…！

赤い悪魔と………!!

ご飯！中！

3割を超スパイシーへ…！
5割をバターコーンへ……！

2割…茶碗に残す……！

＜保険さ………！
本来…勝負ってのは……
保険つきで挑んだりするものではない！＞

だが相手は凶暴…超スパイシー……！
また辛さの攻撃にやられるのは明白……！

そうしたときに……
茶碗の中に白米という待避所を残しておくことは
大きな保険になる………！

最終局面！
ご飯割りの戦い！

麺を食べたときと同じく、超スパイシーから挑む。

＜バターコーンと戦ったあとの手負いで…
超スパイシーは倒せない………！
必然的に超スパイシーからいくしかないっ…！＞

もう毛ほども舐めたりしていない……！
むしろ恐れ入っている超スパイシーの非道っぷり…！

ここでスープの中で……
大事に取っておいた生卵を溶かす……！
＜これで幾分まろやかに………＞

ならない…！

生卵のまろやかさは…束の間……！
凶暴・超スパイシースープに跳ね返されおおす…！

終わった………。

立っているだけで精一杯……
そんな極限の状況で食べ進める、超スパイシーご飯割り。

＜ご飯割りってなんだろう……
ご飯割りの"割り"ってなんだろう……

コイツは割りなんかじゃない…むしろ"掛け"…掛け算…
ご飯で誤魔化しても誤魔化しきれない悪魔的辛さ…！＞

あとはなにがなにやら。
凄まじい悪天候で前が見えないような状況。

胴体着陸寸前でなんとか車輪を出し、着陸。
戻るべき場所に生還。

超スパイシー鍋焼きラーメンを、
最後の一滴まで完食した！

それからバターコーンのご飯割り。

こちらは楽勝かに思えた。
だがそれが甘い。

最後のスープ200mlほどの時点で、
気力と体力の限界を迎え、大幅にペースダウン。

保険に取っておいた白米も全部投入して…！
全力を振り絞り…唸りながら完食っ………！

辛いけど、旨かった！

ごちそうさまでした！

（↑ ノーマルの鍋焼きラーメン）

◆ 鍋焼きラーメン専門店 あきちゃん
（高知県高知市曙町2丁目4‐30 あかつきビル1F）
営業時間／11:00～17:00（売切れ次第終了）
定休日／日曜日、第1・第3月曜日
駐車場／有（店舗裏と、道路を挟んだ店舗北東に有り）