ここ最近、そのお得さから、
私の麺生活に大きな支障を与えている、
地元のタウン情報誌、「ほっとこうち」プロデュース。
『500円・ランチパスポート』
それには、うどん屋さん、ラーメン屋さん、ソバ屋さん。
多くの麺屋さんも参加されている。
＜せめて・・・麺屋さんだけでも・・・！
参加店全制覇を成し遂げてぇ・・・！
あわよくば・・・パスタさえも狙ってやるぜ・・・！＞
だが、この時。
竜一が欲するものは、全く違った。
＜なんだか・・・今日は・・・肉が食べないなぁ・・・！
麺よりも・・・肉・・・！
こんな気持ちになるの・・・いつ以来か・・・思い出せねぇ・・・！＞
肉を求めて、ランチパスをパラパラパラとめくっていた竜一。
脳に電流が走る。
＜ああっ・・・!?
なんだこれ・・・！トンカツが500円・・・!?
トンカツが・・・！500円っ・・・!?＞
また彼は冗談を言っているのだと思った。
きっと彼は、また私の鼻を人差し指で突きながら、
「はぁん！騙されてやんの・・・！」とか言うのだろうと思った。
が・・・！
何度確認しても、どう見ても、どう考えても、
トンカツを中心とした定食が500円で食べられると書いてある。
私は、彼の一挙手一投足が信じられなかった。
だけど、それでも、
彼が私のすべてなのだと自分に言い聞かせて、
半ば無理矢理、信じた。
それから車でソコソコの時間をかけて、来た。
『イオン高知』
イオン高知に逢うのは久し振りだった。
たぶん、半年ぐらいは逢っていなかったと思うのだけれど、
イオン高知は、前に触れ合った夜と変わらぬ笑顔で待ってくれていた。
運良く、地上に面した駐車場に車を停められた。
けれど、私は少し戸惑っていた。
「入口・・・あり過ぎ・・・！
どの入口が当たりだよっ・・・！」
山勘で入ろうとした自動ドアは、タダのガラス窓だった。
「ちっ・・・！
ハズレか・・・！」
右往左往の末に、なんとか正規の自動ドアを見つけられた。
あとは、もうトンカツの香りに誘われるがままだった。
『かつ処 季の屋』
平日とはいえ、ちょうど12時台のお昼時だったから、
スグに店内に入るというわけにもいかず、待ち人数名。
入口にあった用紙に名前を書いて、
店舗に向かって置いてあるイスに座って、暫し待つ。
隣の回転寿司店も混んでいる様で、
店舗の前で70は回っていると思われる老夫婦が、
談笑しながらイスに座って、店内の空席を待っている。
じーちゃん、ばーちゃん。
二人の素敵な笑顔。
幸せの形を見た気がした。
『季の屋』から出てくる客は、
スーツを着た男女が多く、皆、片手にランチパスを提げている。
＜ほっとこうち・・・すげぇ・・・！
ほぼ全員・・・ランチパス持ってるよ・・・！＞
やがて、女性の店員さんに呼ばれて、入る。
かつ処・・・！
季の屋・・・！
季の屋と書いて・・・！
きのやと読む・・・！
季の屋・・・！
あっ・・・！
ＵＤＯＮ・・・！
＜ちょ・・・ちょ・・・おま・・・！
うどん・・・！うどんにする・・・!?＞
ちょっと迷った。
だが、ランチパスの攻撃力。
竜一の浅はかな思考をも上回る。
500円のトンカツ・・・！
その右に並ぶことが出来る奴・・・！
そんな奴・・・いるかっ・・・！
イケメンの男性店員さんに注文する。
「ほほほ・・・ほっとこうちのやつで・・・！」
「はっ・・・！かしこまりました・・・！
キャベツ・・・味噌汁・・・ご飯・・・！
お替わり自由なので・・・お気軽にお申し付け下さい・・・！」
瞬間、竜一。
穏やかでは無くなる。
＜なに・・・!?
今・・・！なんて言った・・・！
お替わり自由・・・!?＞
＜それも、よくあるキャベツのお替わり自由程度の騒ぎじゃない・・・！
味噌汁に・・・ご飯までお替わり自由・・・!?
あるのか・・・そんなこと・・・！そんなウマイ話があるのか・・・！＞
＜俺も遠慮を知らない人間では無い・・・！
むしろ他人よりも遠慮深いぐらいのはずだ・・・！
だけど・・・ご飯までお替わり自由だと言われたら・・・おい・・・！＞
喰らい尽くしてやる・・・！
季の屋の炊飯釜・・・！
その底が見えるまで・・・！
先に出された、ゴマ。
これを擂ったのちに、ソースと合わせて待っていれば良いと言う。
＜ははーん・・・！県外のうどん屋でたまにある・・・！
大根を卸しながら待っていろ・・・それと似たようなパターン・・・！
これはいわゆる・・・その・・・ゴマバージョン・・・！＞
竜一は、真価を発揮した。
ゴマを上手に擂ること・・・！
それこそが・・・！
竜一が持って生まれた才能・・・！
真骨頂だったのである・・・！
＜うわぁ・・・！
俺すごい・・・俺すごい・・・俺すごーい・・・！
結構いい感じに出来たぁ・・・！＞
季の屋が、どう思ったのかは分からないけれど、
ゴマを上手に擂れた。
ただ、それだけのことが、私は嬉しかったんだ。
『ロースかつ膳(中)』
（1020円 → ランチパス提示で500円・平日の11時～15時まで・期間中4回利用可能）
みそカツラーメンや・・・！カツ丼の状態ではなく・・・。
ありのままの彼・・・トンカツのままの彼を見るのは久し振りだった・・・。
彼の鍛え上げられた身体に、息を呑む。
見てくれ・・・！
この肉厚・・・！
＜横幅・・・2メーター以上・・・！
写真に撮ると小さく見えるが・・・！
実物大は・・・紛れも無く2メーター越えの沙汰・・・！＞
もう、私は彼そのものになってしまいそうだった。
＜俺は・・・！豚・・・！
豚だ・・・！豚なんだっ・・・！＞
ブーッ・・・！
勢い良く食べ進め・・・！
制圧する・・・ご飯・・・！
圧倒的・・・！
完食っ・・・！
＜勝機は逃さねぇ・・・！
早くもって来いよ・・・俺のご飯・・・！＞
お替わりだっ・・・！
店員さんを呼ぶボタンを押す。
程なくして来る、女性の店員さん。
「はい・・・！」
「ごはぁあん・・・お替わり・・・！」
＜あかーん・・・！
完食の興奮・・・！感極まって・・・！
はぁあんとか・・・セクシーボイス出してもうた・・・！＞
ひとり、赤面。
それから数分ののち。
彼は、初めて目と目が合った瞬間と同じ姿で現れた。
何度でも蘇るぜ・・・！
再び・・・！
茶碗に盛られた・・・ご飯・・・！
＜たとえ500円でも・・・遠慮なんかしねぇ・・・！
ご飯は一食一合以上・・・！
それは農民の譲れぬ常識・・・！＞
いっそ、味噌汁もお替わりして、
彼を困らせてやろうかと思った。
でも・・・出来なかった・・・！
さすがにそれは恥ずかしかった・・・！
味噌汁をお替わりするのが恥ずかしいのだから、
もちろん、フードコートの中心でキラッ☆ってやるのも恥ずかしかった。
しかし、誰か・・・というより大勢に見られている興奮。
それは、恥ずかしさをも上回る。
ああっ・・・！恥ずかしいっ・・・！
でも・・・恥ずかしいのが・・・！イイっ・・・！
キラッ☆
◆ かつ処 季の屋（高知市秦南町・イオンモール高知内）
営業時間／11時～22時30分
定休日／無
駐車場／大量に有
『かつ処季の屋の場所はココっ・・・！』
