『ＥＰ1を読む』
安芸市までドライブがてら、やってきた。
でも安芸市で何をすればいいのか、わからなかった。
私は『安芸観光情報センター』を訪ねた。
そこで見つけたものは、歌碑めぐり・・・。
安芸市で生まれた作曲家・弘田龍太郎氏の歌碑をめぐるというものである。
『大山岬（おおやまみさき）』から眺める太平洋は灰色だった。
＜いよいよここから"歌碑めぐり"という、一世一代の大勝負が始まるんだな＞
と私は思った。空は厚い雲に覆われている。
目指す第1歌碑は『道の駅・大山』の脇にあった。
＜ここに歌碑があったなんて・・・＞私は歌碑をシゲシゲと見つめた。＜いままでこの道の駅には何度か寄ったことがあったのに、まったく気が付かなかった＞
歌碑は、誰が見ても歌碑、といった雰囲気で佇んでいる。
＜うーん、こういう歌碑をただ回るだけでは、ハードルが低すぎる＞とドＭの私は思った。＜もっと自分に試練を与えないと・・・＞
そこで私は「歌碑めぐりを行う上でのマイルール」を急遽考えた。
考え出したマイルールは以下のものだ。
★★ 歌碑に付けられた番号と曲名を発声しながら、歌碑の前で変なポーズを決める。★★
このくらい私にとっては朝飯前であり、あまりハードルは上がらないが、やらないよりはマシだ。（ドＭ的に）
＜では早速・・・＞
大山岬に設置された歌碑の前に立ち、おもむろに両手を広げる。
「1番！浜千鳥！」
（※ ポーズは浜千鳥をイメージしたものです!!）
＜決まったねぇ！いやぁ！最高に決まった！＞
私は自画自賛した。しかし一抹の不安も広がる。＜この調子で残り9ヵ所・・・これは・・・＞
面白いのか？
小雨が降っていたので、さっさと車内に戻る。
そして『ちーず屋』で買ってきたチーズケーキを箱から取り出す。
購入したチーズケーキは3つ。
『ちーず屋』の中でも人気ナンバー1だという、『ニューヨークチーズケーキ』人気ナンバー2の『スフレチーズケーキ』さらには『レアチーズケーキ』である。
＜それじゃあ、ナンバー1のニューヨークチーズケーキからいってみようか・・・＞
フォークが無いので、そのまま噛り付く。＜おっ！おっ！おっ！これは・・・＞
圧倒的！太平洋！
チーズの芳醇な香りと濃厚な味が、太平洋のように広がる。
＜こりゃー人気が出るわけだ・・・！＞と納得した。
ちゃんとニューヨークの味がするもの！
食べ終えて、次の歌碑を目指す。
2つ目の歌碑には、大山岬の「浜千鳥」から距離的に一番近い歌碑を指名。
「雀の学校」という名の歌碑だった。
＜どうやら安芸市の中心部にあるようだな！＞
地図に従って高級な軽自動車を走らせる。
中心部に近付くに連れて、段々と建物が増えてくる。
道行く通行人も多くなってくる。
自転車に乗ってフラフラしている、オジサン。
手押し車を押し、全速力で信号を渡るお婆さん。
安芸市の日常を目の当たりにしながら、アクセルを踏み、時にはブレーキも踏み、ハンドルも回す。
やがて小さな橋の欄干に、歌碑があるのが見えた。
「三日月」と書かれている。
＜あれ・・・"雀の学校"じゃない・・・＞
私は混乱した。＜いったいこれはどういうことだ・・・＞
本来「雀の学校」の歌碑があるはずの場所に、「三日月」の歌碑がある。
しかも「三日月」という曲は、歌碑めぐりの資料に掲載されていない。
＜なんだこれは・・・不思議だ・・・謎が謎を呼んでいる・・・＞
名探偵のように考えていたとき私の中に、ある疑念がわく。＜もしや・・・雀の学校は、どこかに隠されているんじゃないのか・・・＞
辺りをくまなく探す。
道ゆく安芸市民に、聞き込み調査をする勢いで探す。
「雀の学校の場所、ご存知ですかぁー！」
―――2年後。2分後。
＜あった・・・！雀の学校！あった・・！＞
正解の「雀の学校」の歌碑は、「三日月」の歌碑から一番遠くに位置する欄干に設置されていた。
＜やっぱり雀の学校は存在していたんだ・・・！だとすると・・・＞
背筋に冷たいものが走る。＜だとすると・・・三日月は・・・！＞
ダミーっ!?
＜お・・・恐ろしい・・・なんと恐ろしいんだ！歌碑めぐり・・・！＞
両手がプルプル震えた。＜挑戦者の行く手を阻むように！ダミーが仕掛けられているなんて・・・危うく罠に嵌るところだった・・・！＞
「雀の学校」の歌碑に刻まれた詩に目を通しながら、冷や汗を拭き、苦笑する。
＜最初の歌碑はすぐ見つけられたのに、2つ目の歌碑は意外と苦戦したな・・・＞
では・・・。
「5番！雀の学校！」
せっかくだし、ついでに・・・。
「番外編！三日月！」
※ 残るは8ヶ所！このあと無事にすべての歌碑をめぐることができるのか！お見逃しなく！
画像の竜一がやけに厚着なのは、撮影したのが2月だからです・・・。（汗）
『ＥＰ3を読む』
