前編はコチラっ・・・！
『うどん処 一蓮 前編/急転直下の襲来』
初めて入った店で、まず最初に気になるのは、
メニュー、うどんのラインナップだ。
一口に『うどん』と言っても、
その食べ方は多種多様。
各々の店で提供されるメニューがそれぞれ違ってくる。
そして、はじめの一歩。
未訪の空間に突入する瞬間にいつも思う。
魅せてくれっ・・・！
この店の個性・・・持ち味・・・！!
他の誰もが考え付かぬ独創性・・・！
見たこともない色・・・！
世界をっ・・・！
壁に貼られた『かまなっとう』なるメニュー・・・！
遇期の攻め手に心揺さぶられるも・・・！
夏ですから・・・！
日本の夏ですからっ・・・！
「日本の夏、
ひやかけの夏。」
第四弾・・・！
あぁっ・・・！あぁっ・・・！
一蓮はんの・・・冷たいんが・・・！
食べたいん・・・！！
の巻っ・・・！
「ウンバラバーウンバラバー・・・！
降りて来い・・・降りて来い・・・ひやかけぇ・・・！」
などと小声で呪文を唱えていると、登場。
『ひやかけ(大盛)』
＜ふおぉぉぉ・・・！美しい・・・！
麺がグルングルングルングルン・・・描く芸術・・・！
堪らん・・・この斜めり具合・・・曲線美・・・！ヨダレが出る・・・！＞
一杯のうどん・・・！
白き麺が跳ね上げる・・・！
興奮のボルテージ・・・！!
＜麺が・・・つるんつるんしてやがるっ・・・！
浅い位置にある弾力・・・噛んだ瞬間に弾き返すタイプの攻めっ・・・！＞
冷えた出汁を・・・！
ゴクリっ・・・！
すると・・・！
口内に広がり尽くす・・・！
魚・・・！
魚っ・・・！
＜なんなんだか詳しいことは分かんねぇけど・・・！
魚の香りが壮絶に強えぇ・・・！＞
鼻から抜ける・・・抜ける・・・！
魚が抜ける・・・！
獰猛に突き抜けるっ・・・！
そして・・・姿を現す・・・！
巨大な物体・・・！
＜なんっだこれっ・・・これあかんやろっ・・・！＞
ドォォォォオオン・・・！
『かき揚げ ＆ ちく天』
ちく天がっ・・・！
ちく天がっ・・・！
かき揚げとちく天・・・！
圧倒的・・・対比・・・！
その時、竜一。
笑いを堪えきれない。
＜ちょ・・・おま・・・！
こんなことがあっていいのかよ・・・！
うどんが入っているドンブリよりも・・・でけぇ・・・！＞
少し気になることがあって、見やるメニュー。
そこには、やはりあった。
『かき揚げうどん』の文字。
＜かき揚げうどん・・・！とてもじゃねぇが・・・！
このかき揚げがドンブリ内に収まり切るとは思えねぇ・・・！
十中八九・・・！どう考えても引っ掛かっちまう・・・！＞
ドンブリの縁にっ・・・！
未見のメニュー『かき揚げうどん』の姿を想像して、
ニヤニヤしてしまったが、笑っている場合ではない。
喰わにゃならんのや・・・！
目の前のモンスター・・・!
巨大かき揚げをっ・・・！
竜一・・・！
割り箸で挟んで切り崩しにかかる・・・！
だが・・・！
かき揚げの強さに負けて・・・しなるしなる・・・！
割り箸がしなる・・・！!
＜あかーん・・・！
このかき揚げ・・・本気やっ・・・！＞
本気で折りに来ている・・・！
俺の割り箸・・・心までもっ・・・！
＜クッ・・・通常のかき揚げを食べる要領で戦っていては・・・！
コチラの箸が持たねぇ・・・！
ここは合成の弱い部分を狙って・・・ピンポイントでの縦攻撃・・・！＞
勝ちへの道を開くには・・・！
それしかねぇっ・・・！!
箸で挟み切ろうとすると、箸が折れそう。
そこで、岩塩を採掘するみたいにして、
縦に「ガリガリ」と少しずつ切り崩して口へと運ぶ。
「サクッ」というよりも、「カリッ」とした食感放つ表面。
しかし、中はフンワリとしていて表面よりも柔らかく、
表面と中とで異なった食感を持っている。
＜一蓮のかき揚げが大きいことは・・・！
情報戦の結果あらかじめ知っていた・・・！
だから驚愕は最小限に抑えられたが・・・！＞
まさかこれほどまでとはっ・・・！!
＜もしも何も知らずに注文していたとしたら・・・！
おそらくはトラウマ・・・！
十年・・・！いや・・・二十年は・・・！
他店でもかき揚げを注文出来なくなっていただろう・・・！＞
（ ↑ 死闘の途中。食べかけの画像で申し訳ないんですけど、
ドンブリとの対比でかき揚げの大きさがお分かり頂けるかと！）
うどんをいつもの『特盛』ではなく『大盛』にしていたから、
量的な問題は感じなかったけれど、表面がかなりカリカリに揚がっている関係で、
上手く切り崩せず、常に割り箸がヘシ折れる危険と隣り合わせだった。
だが、食べ進むに従って、巨大だったかき揚げも徐々に小さくなり、
最後はガブガブと被り付き、ついにはその全量を胃の中へと制圧することに成功。
＜ぐはぁっ・・・やっと全部無くなった・・・！
なんでも継続は力なりだぜ・・・あの巨大なかき揚げも・・・！
食べ続けると・・・いつかは全量を食べおおせ・・・！
完食という名のゴールに辿り着くんだ・・・！＞
かき揚げの大きさも含めて、メニュー、値段設定。
それらの特徴が何処かの店に酷似している気もしながら食べたが、
食べ終えて一番強く感じたのは、やはりかき揚げの攻撃力の素晴らしさである。
毎年、いくつかのうどん屋さんが新規に開店して、
新しい個性を魅せてくれる中で、
短命に終わってしまううどん屋さんもある。
しかし、この強烈な巨大かき揚げは、
今後も一蓮の大きな武器になるのではないだろうか。
『かけうどん(大盛)』
＜今回は・・・内心迷った末にひやかけにしたが・・・！
次回は・・・！かまなっとう・・・行くしかねぇな・・・！＞
そんなことを思いながら、夜の土佐市を後にした。
◆ うどん処 一蓮（土佐市）
営業時間／11時～15時・18時～21時
定休日／不定休
営業形態／一般店
駐車場／5台（店から数メートル東にある、おもちゃ屋跡の駐車場）
（かけ380円、ひやかけ380円、中盛50円増、大盛100円増、かき揚げ150円、ちく天80円など）
『うどん処一蓮』の場所はココっ・・・！