昨秋のことだったか。
私は、香美市土佐山田町の国道195号線を、
所有する高級な軽自動車に乗って東に走っていた。
すると、右手に、
見慣れぬ赤い看板。
"ラーメン家ひろき"と書かれている。
＜およよ・・・こんなところにラーメン屋が出来ておる・・・！
ククク・・・今度行ってやるぜ・・・！＞
そう思ってから、
実際に行くまでには、月日が掛かった。
『ひろき』がある香美市土佐山田町という地域は、
『さかえ』 『まるしん』当時はまだ営業していた『やまいち』
さらに、老舗の『久五』と、うどん屋が強豪揃い。
『ひろき』に行こうとするたび、
吸い寄せられるのだ。
近隣のうどん屋に・・・！
ある日はこう・・・！
＜な・・・なにか・・・さかえが呼んでいる気がする・・・！
や・・・やっぱり・・・今日はさかえに行こう・・・！＞
そして、またある日はこう・・・！
＜はっ・・・！なんだこれは・・・！
まるしんに向かって勝手にハンドルが動く・・・！
俺はそんなつもりじゃないのに・・・勝手に車が・・・！＞
そんな、うどんに翻弄される日々の連続。
いつしか、季節は秋から冬へ。
気が付けば、梅の花咲く二月になっていた。
それは、シトシトと雨粒が落ちる寒い日だった。
私は、幾ばくかの迷いの後に決心した。
「今日は寒いから・・・ひろきっ・・・！」
『ひろき』がオープンしてから数ヶ月、
なかなか行けなくて抱えていた悶々とした想い。
ついにした決心の動機は、「寒いから」
人の心とは、
案外、単純なものである。
（上の画像は、後日晴れた日に撮り直しています）
『ラーメン家 ひろき』
（エピソード2へ続く）
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