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昨年の秋頃だったか。
開店したうどん屋があった。
交通量が多い国道に面した場所柄の為か、
その店は、開店前から随分と話題になっていた。
けれど、オープン当初の状態を、竜一はあえて避けていた。
が、明けた2012年。
機、熟した。
『おおつ製麺』
＜ついに来たぜ・・・！
大津の新星っ・・・！＞
早速、自前のスカウターで計測。
＜ふむ・・・なるほど・・・セルフ店か・・・！＞
入ってスグ正面に注文カウンター。
そばにホワイトボードに手書きで記載されたメニュー。
歩み寄って竜一、探す。
＜醤油・・・！
醤油・・・醤油・・・！＞
何気なく目の前に転がっているものほど、
見付からないものである。
この時も、きっとそこにあったハズの『しょうゆうどん』の文字、
それが、なかなか見付けられないでいた。
＜無いっ・・・無いっ・・・！
何処にある・・・醤油っ・・・！＞
目の前では、店員さん（女性・推定50代）が、
竜一の注文を、今や遅しと待っている。
＜クッ・・・ダメっ・・・ダメっ・・・！
自己解決不能・・・！！＞
セルフ店ならではの・・・！
注文カウントダウン・・・緊迫感に・・・！
押し潰されるっ・・・！
意、決した。
小指の先ほどしか無い勇気を振り絞り、か細い声で話しかける。
「しょ・・・しょしょ・・・！
醤油うどんって出来ますぅ・・・！？」
「出来ますよ・・・！」
「ほんなら・・・！
しょしょしょしょしょ・・・醤油うどんで・・・！」
一寸もドモらず、
滑らかに聞くと、
アッサリと醤油可決。
＜ククク・・・他愛も無い・・・！
店員さんに話しかけることぐらい・・・！
その気になれば楽勝さ・・・！！＞
（エピソード2へ続く・・・！）
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