＜"生姜らーめん"を食べずして生きられない・・・＞
晩酌の焼酎を煽りながら、僕はそう思っていた。
帰りに買ってきた小説を読んでいても、
心のどこかで常に"生姜らーめん"のことを考えていた。
＜生姜らーめん・・・食べたい・・・！
あのときは、なんとも思っていなかったのに・・・！
いまは違う・・・！生姜らーめんのことしか考えられない！＞
恋が始まりそうだった・・・。
あれから僕は、前回「りょう花」でそれを食べなかった理由を、ずっと考えていた。
＜好きな人とわざと口を聞かないようにしたりする、
子供みたいな感情が自分の中に沸いてしまったいたのではないか＞
恋が始まりそうだった・・・。
・・・いや、恋はすでに始まっていたのだ。
『らーめん工房 りょう花 南国店』
もう迷うことなんてなかった。
変化球はいらない。直球でいい。
注文は、もちろん・・・。
『生姜らーめん（大盛）』
＜これが俺の渇望の一杯・・・！
はじめましてッ・・・！はじめましてッ・・・！＞
穏やかに攻める、生姜。
＜生姜が強烈に香ってくるかと思いきや・・・！
そうでもない・・・！すごくまろやかッ・・・！
シツコクない！カドがない！ふんわり優しく包み込んでくる！＞
トロトロ豆腐と春キャベツ！
溶ける！溶ける！溶けおおす！
＜なんだこの豆腐・・・！
前代未聞のトロケ具合・・・！
噛まなくていい！むしろ飲める！飲める豆腐！＞
僕はＪＡ（農協）に出荷する生姜農家だ。
「りょう花」の生姜らーめんがＪＡ経由の生姜を使用している可能性は低いのではないかと思う。
つまり、僕が次のようなことを言っても、
僕に直接的な利益はないだろう。
つまり、僕が生姜農家だからこんなことを言っている
と思われたくない、と前置きした上で言うけれど・・・。
生姜らーめん！美味しい！
高知でもいくつかのラーメン屋さんに、"生姜らーめん"が存在することは知っていた。
しかし、僕はこれまでに生姜らーめんを食べなかった。
＜どうせ生姜がスープの味も香りも
打ち消すぐらい効いていて、旨くないだろう！
俺が生姜農家だからと言っても、旨くないものは食べないぜ！＞
だが、その考えはすべて間違っていたのかもしれない！
恋が始まりそうだった・・・。
・・・いや、恋はすでに始まっていたのだ。
『醤油らーめん』
いまでは、すっかり、塩らーめんの店として定着している「りょう花」
だが、ホームページを読むと、
最初の2年は醤油らーめん一筋だったというようなことが書かれている。
伝統の味などない。
最も美味しいものを求めて変わり続けるのが"りょう花"だ、
という風に書かれているから、当時の醤油らーめんの味とは、また違うのかもしれない。
りょう花独特の魚介出汁強めのスープ。ベースは同じ。
しかし塩や味噌で食べたときとは、また違った味と香りで魅せる。
『餃子』
パリパリの皮。
溢れ出る肉汁。
生姜らーめんは、4月22日までの期間限定。
＜たとえ生姜らーめんの期間が終わっても、
りょう花の生姜らーめんは俺の中で生き続ける！
また会おう・・・またいつの日か・・・！＞
晩酌の焼酎を煽りながら、僕はそう思っていた。
◆ らーめん工房 りょう花 南国店
（高知県南国市大桶乙1082-3）
営業時間／11時～15時・17時～22時
定休日／火曜日
駐車場／18台
（特塩チャーシューめん980円、温かいトマト拉麺840円、真麺490円、
特塩らーめん780円、塩630円、塩つけ麺750円など。大盛100円増）
『らーめん工房りょう花南国店』の場所はココ！
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