＜こうなってるんだ・・・＞
初めての空間に私は驚く。よくある4人掛けのテーブル席などというものはない。＜全部カウンター席・・・！＞
その一角に腰を下ろして、メニューを見る。
十以上のラーメンの名前が記載されている。＜ほむほむ・・・＞
それを大きく分けると3通り。通常のラーメンか、カレーラーメンか、つけ麺。
（※ クリックすると拡大して表示します。訪問したのは6月上旬です）
＜昨日の晩ごはん、カレーライスだったんだよな・・・＞
私はまだそのカレーの味や香りを鮮明に記憶している。＜カレーラーメンはないな・・・＞
「カレーライスの翌日に、カレーラーメン」
それはない。
「はなまるうどん」にて来店機会3連続でカレーを食べて、
プロカレー選手憧れの「カレーなる猛打賞」を達成した私でも、それはない。
でも口が勝手に動く。
「炙り叉焼カレーらうめん・・・！」
そう男性店員さんに告げてしまう。そしてもちろん・・・。「大盛で・・・！」
いっぱい食べて大きくなります。
ちゃんと"ラーメン"ではなく、メニューの記載のとおりに"らうめん"と私は言い放ち、さらにいくつかの注文をして、のんびり待つ。
真新しい木のカウンター。
右手で撫で撫でしてみる。
＜うへぇー！＞
私はその手触りに感動する。＜適度な摩擦・・・！いい具合にキュッキュッしてる・・・！＞
そうしてカウンターの摩擦を確かめていると、ラーメンだけでは大きくなれないから、と注文した『焼餃子』が先にきた。
餃子はタレの横には「大根おろし」が添えられている。
この大根おろしをつけて食べるとよい、と男性店員さんが教えてくれる。
＜餃子に大根おろし・・・！＞
どれどれ。箸を向ける。大根おろしをつけて一口食べる。すると私の中を高速で鉄道が駆け抜ける。＜しんかんかく・・・しんかんせん・・・＞
厚めの皮。噛むと衣の内側から油と肉汁が溢れ出る。
しかしサッパリ。油っこい奴らを大根おろしが受け止める・・・！
それから今夜の主役。
『炙り叉焼カレーらうめん（大盛）』がきた。
褐色のカレースープ。
その上を席巻するキャベツ群と、肉厚の炙り叉焼。
なんだこの厚さ・・・！
圧倒的！絶壁っ！断崖絶壁ッッッ・・・！
叉焼の大きさは、
幸せの大きさだ。
（by ニーチェ リューイチェ）
ひとしきり叉焼に絡んだのちに、箸で麺をつまみ上げる。
＜ちぢれてる・・・！＞私は見たままを思う。＜ちぢれ麺だ・・・！＞
ちぢれ麺が、ちぢれている部分にスープを乗せて連れてくる。
口へ運ぶ。麺ブルンブルン。フワッとカレーが香る。
そのあとに魚粉。いや、魚群。
ドーンと魚が全力で攻撃してくるっ・・・！
＜想像していたよりも・・・ぎょぎょぎょ・・・！＞
私は麺を口へ運び続ける。＜魚だッッッ・・・！＞
それから『半玉子炒飯』も揃う。
＜ラーメン大盛・・・！餃子・・・！これだけでは大きくなれない・・・！＞
私はレンゲを手に取り、玉子炒飯に迫る。＜炒飯も食べないと、立派に大きくはなれねぇっ・・・！＞
具は、本当に玉子とごはんのみ。
でもシンプルだけれど奥行きがある味。
どちらかというと濃い部類に感じるラーメンの味。
それに対してこのシンプルな炒飯。箸休め的に、合う雰囲気！
ドンドン食べ進める。
お腹いっぱい食べられる幸せを噛み締める。
モグモグ・・・モグモグ・・・モグモグ・・・。
卓上に置かれた、取り放題の「辛しもやし」と「高菜」をツマミながら、さらに食べ進める。
モグモグ・・・モグモグ・・・モグモグ・・・。
モグモグ・・・モグモグ・・・モグモグ・・・。
あれ・・・あれ・・・？
一瞬、目の前が真っ白になった・・・。
目の焦点がボヤけている・・・。
私は懸命に焦点を合わせようとする・・・。
すると段々と焦点が合ってくる・・・。
＜あぁ・・・＞
と私は息を漏らす。＜キミは炙り叉焼らうめんじゃないか・・・！＞
いったいどういうわけだろう。
私の目の前には『炙り叉焼らうめん』が置かれていた。
こまけぇこたぁ気にせずに、私はそれを食べる。
＜おぉっ！これは・・・！カレーが入っていない分、ダイレクトに魚介が攻めてくる・・・！＞
魚が脳天直撃。
「カレーらうめん」と麺が違う。
「カレーらうめん」は、ちぢれ麺だったのに、「炙り叉焼らうめん」はストレート麺。
そして"炙り叉焼"は3枚も乗っている。
私はその肉厚に迷うことなく、かぶり付く。
かぶり付いて実感。
この叉焼は、俺を幸せにする・・・！
ドドドドドドドド・・・。
◆ らうめん夢鶴（むかく）
（高知県高知市南川添13-13）
営業時間／11：00～21：00
定休日／不定休？
駐車場／有