早めに来て良かった・・・。
お昼時になると、
行列が出来てしまうこのごろの『まるしん』も、
開店直後の時間帯だと、さすがに空いていた。
開けると、いつものように「キュッキュ！」と鳴る入り口のドア。
段々と年季が入ってきた店内。
いつ来ても余裕で座れた当時を知っていて、
その頃から密かに応援していた"隠れまるしんファン"としては、
気軽に来られなくなってしまったけれど、
近年のブレイクは本当に嬉しいことだったりする。
さて、そんなまるしんで、
今回頂くのは、コチラっ・・・！
圧倒的・・・かきあげ・・・！
『かきあげぶっかけ（特盛）』
昨年、12月。
半年ぶりに再会した"それ"は、
相変わらず、重厚で美しいデザインをしていた。
あらっ☆
蓋がぁ～まるでぇ～★
かきあげみたぁ～い♪
乙女のように、はしゃぐ竜一。
だが、その時。
言った側から、とてつもない違和感、襲う。
いや・・・待て・・・！
これは・・・！
まるでかきあげ・・・と言うより・・・！
かきあげそのものっ・・・！
蓋が、かきあげみたいなんじゃない・・・！
かきあげが蓋なんじゃねぇのかっ・・・！
こうすればたしかに・・・！
麺の冷気が外に逃げない・・・！
そして何より・・・埃避けには打って付け・・・！
こんな画期的なシステム・・・！
NASAでも思い付かねぇ・・・！
その時になって、
私は初めて気が付いた。
まるしん。
実は最先端のテクノロジーをも超越していたのである。
そのかきあげ。
漬物石のように重く、
麺を持ち上げただけで腕が痛い。
最初は楽に食べ進めていた竜一。
しかし、徐々に変わって行く顔色。
食べても食べても減らねぇ・・・！
麺が湧いてきてんじゃねぇのか・・・！
まるで・・・！
広い海原を漂っているかのようだった。
泳いでも・・・泳いでも・・・
岸が見えてこない・・・。
泳いでも・・・泳いでも・・・
見えるのは水平線だけ・・・。
息継ぎをするように、
あえて混ぜていなかったワサビを、
少量ずつそのまま口に放り込み、
食べ飽きてきた脳をリセットする。
しかし・・・苦しい・・・。
岸に辿り着く前に、
溺れてしまいそうだ・・・！
このまるしん・・・！
かきあげの海でっ・・・！
ああ・・・こうなることは、
注文した時から分かっていたさ・・・！
だが・・・俺はあえて特盛にした・・・！
逃げたくなかったんだっ・・・！
俺はいつもいつも逃げてきた・・・！
この難攻不落の要塞から・・・！
特盛の・・・かきあげぶっかけから・・・！
だけど、もう解ったんだよ・・・！
かきあげは逃げない・・・！
逃げているのは・・・！
自分自身だったんだっ・・・！
今だって、口の中は油でベトベト・・・！
喉の入り口では麺が大渋滞・・・！
僅かでも入れると、逆流・・・！
その危険さえもある・・・！
だが・・・もう今更・・・！
戻ることなんか出来るかっ・・・！
人生にバックギアなんてねぇんだよっ・・・！
押し込むんだっ・・・！
胃袋の奥底までっ・・・！
竜一は、必死だった。
今までの自分と決別する為に、
かきあげぶっかけと必死で戦っていた。
継続は力なり。
戦い続けるということは、
食べ続けるということ。
食べ続けた竜一は、ついに打ち勝つのだった。
圧倒的・・・完食・・・！
ひばり食堂より辛かった・・・。
『しょうゆ・温（大盛）』
『揚げ餅』
「ふぅ・・・ふぅ・・・ふぅ・・・」
食べ終えて会計。
マラソンをした後のような荒い息を吐く竜一とは対照的に、
店主は至って冷静な表情でレジを打つ。
ドアを「キュッキュ！」と鳴らして外に出ると、
ヒンヤリと冷たい師走の空気が肌に突き刺さり、
食べ過ぎて火照った体が、冷水で締めたうどんみたいに、
キン！と冷やされて引き締まるのだった。
◆ 手打ちうどん まるしん
営業時間／10時30分～19時
定休日／月曜日
営業形態／一般店
駐車場／8台
（かきあげぶっかけ500円、スペシャルぶっかけ650円、しょうゆ380円、かけ350円、
温玉ぶっかけ480円、揚げ餅100円、中盛50円増、大盛100円増、特盛200円増など）
『手打ちうどんまるしん』の場所はココ！