食べても食べても欲しくなる・・・。
白くて長い麺が・・・また欲しくなる・・・。
絡め取られそうだ・・・いやすでに絡め取られている・・・。
うどんに・・・うどんというマモノに・・・俺の心は絡め取られている・・・。
『ばかぼんうどん』で"肉うどん"を食べたあと、私はまたうどんを食べに行った。
＜今日は行きたい店をすぐに思いつく日だな・・・＞
と車を走らせながら私は思った。＜何か冴えている・・・！＞
かなり優柔不断な性格である私は、食べに行くうどん屋の選定にいつも長時間悩んでしまう。
うどん屋さんの営業時間は短い。11時から14時までしか営業していない店も多い。
たとえば、その日に行くうどん屋さんの選定に10時ぐらいから悩み始めたとする。
悩んでいると、11時になり、12時になり、13時になる。多くのうどん屋さんの閉店時間が近付く。
私は焦る。
しかし焦れば焦るほど決められなくなり・・・やがて14時になり、15時になる。
そうなると多くのうどん屋さんは暖簾を片付けられ、営業しているうどん屋さんは、わずかだ。
私は落ち込む。イヤになる。自分の優柔不断すぎる性格が・・・。
けれども、この日の私は本当に冴えていて、『ばかぼんうどん』に行くことも即座に思いついたし、これから行くうどん屋さんにも、＜行こう！＞とすぐに決断できた。
＜今日の俺は男らしい・・・！
行くうどん屋さんを、黙ってドンドン決めおおす・・・！＞
いつもの私はまったく男らしくない。
むしろ女々しい・・・！と自分でも思う。
女々しくてッ！女々しくてッ！
ツーラァァァーイよォォォー！
「ばかぼんうどん」を出たあと、すぐに＜行こう！＞と決断したお店は、高知駅の北側にあるお店で、『こがねうどん』という初めて入るお店だった。
＜"ばかぼんうどん"に続いて、"初物"2連発だ・・・！＞
そこに「こがねうどん」があることは、ずいぶん前から知っていた。
しかし店先に駐車場が見当たらなかったので、てっきり駐車場は無いものだと思っていた。
けれども実は駐車場があるという情報を最近入手した。
私はその情報のおかげで、迷うことなく車を無料で停めることに成功した。
駐車場は店の数メートル南側、高知駅よりにあった。
私は車から降りて店へ歩いた。
戸を開けて暖簾をくぐる直前に、初めての店に入る瞬間によく感じるドキドキ感。
言うなれば、ドキがムネムネする感覚が私を襲った。
そのとき私のドキは、たしかにムネムネしていたのだ。
事前のインターネット調査で、「こがねうどん」には高知では提供店の少ない、"かすうどん"（油で揚げたホルモン肉が乗ったうどん）があることを知っていた。
私は「こがねうどん」に行く機会があれば、絶対に"かすうどん"を注文しようと心に決めていた。
しかし！私はこの局面・・・！
"かすうどん"ではなく！「ぶっかけうどん」を注文した・・・！
＜さっき"ばかぼん"で肉うどんを食べたんだ・・・！＞
と私は鑑みた。＜ここで"かすうどん"なんか食べてみろ！誰が見ても肉ばかり食べすぎだろうが！＞
それに・・・かけ出汁系を連続で食べたりしたら・・・！
かけ出汁を旨かろうが不味かろうが1滴残さず飲み干してしまう俺の腹が張る・・・！水腹が張るッ・・・！
短めのセルフレーンを横に移動してトッピングに「ちく天」を取り、先に代金を支払う。
麺の茹で置きがないようで、少し時間がかかるから席に座って待っていてくれ、と店のお姉さんは言った。
店の奥の壁に面したカウンター席に腰を下ろして、しばらく待った。
さっきのお姉さんが、知人と思われる男性客と親しげに話している声が聞こえる。
やがて私は呼ばれて、ぶっかけうどんを受け取った。
セルフレーンの後ろ側には容器に入った薬味が並べられていて、その中に「なんとかラー油」という唐辛子まみれの、いかにも辛そうな1品を見つけた。
＜これは珍しい・・・！＞
私はそれを迷うことなく、ぶっかけうどんの上に盛った。
＜何事も挑戦だ・・・！チャレンジの歴史が俺の歴史・・・！＞
がっ・・・！
これは本当に辛かった・・・！
食べ始めた当初は、さわやかに駆け抜けていた"ぶっかけ出汁"に、なんとかラー油が混ざった直後から、ぶっかけ出汁は目つきを変え、凶暴な辛さで、私の舌を、あるいは喉を、そして内蔵を、刺激して張り倒した・・・！
＜入れすぎたか・・・！＞
と私は思った。＜いいや・・・そんなことはない！そんなには入れてない！なのにこの辛さ・・・！火が出そうだ・・・！口の中から火が出てしまいそうだ・・・！＞
私は、"なんとかラー油"の辛さが纏わりついた麺を食べ終え、さらには"なんとかラー油"の辛さが溶け出した汁も気合と根性で飲み干して、返却口に食器を返した。
＜食べたのは"冷・ぶっかけ"なのに、俺の体は燃えるように暑い！＞
圧倒的！灼熱・・・！などと思いながら、汗を滲ませ、店を出た。
◆ セルフ こがねうどん
（高知県高知市新本町2丁目1−10）
営業時間／11：00～15：30（麺が無くなり次第終了）
定休日／無
営業形態／セルフ
駐車場／有（店の南側）
『地図』