前回、人生初のスシローとなった『スシロー高知潮江店』で、
数年ぶりに、スーパーのパック入りの寿司ではない寿司を堪能した挙句、
タッチパネルに夢中になり、童心に返ってしまった竜一。
以来、『スシロー＝楽しい』の図式が脳内で出来上がっていたのだった。
それから月日は流れた。
私の中でスシローとのことは、すっかりと良い思い出に変わっていた。
あの頃は、私にだけ魅せてくれていたスシローの優しい微笑みも、
今は、もう他の誰かのものになっているのだろう。
日増しにスシローのことを思い出す日も減って行き、
私は私でそれなりに楽しく過ごしていた、ある日。
ふと、スシローのことが気になった。
＜懐かしい彼の声・・・また聴きたいな・・・！
今・・・電話でもかけてみたら・・・彼は驚くかな・・・！＞
ケータイを手にして、アドレス帳を開いた。
＜あっ・・・！そういえば・・・！
電話番号・・・！知らないんだった・・・！
これじゃ電話・・・出来ないや・・・でもっ・・・でもっ・・・！＞
自分の中で、何か止めることの出来ない運命の歯車が、
「ギシリ・・・ギシリ・・・！」と音を立てて回り始めていた。
「行こう・・・彼に逢いに行って・・・！
確かめよう・・・この想い・・・！」
スシローに行くことを決意した時。
私は男になった。
「乙女口調はもうヤメだっ・・・！
キッチリ喰いまくってやるぜっ・・・！」
今度はインター店っ・・・！
『スシロー 高知インター店』
18時34分・・・！
入店・・・！
＜まだこの時間なら・・・空いているだろう・・・！＞
そう思ったのは、浅はか。
待合席では既に10人強の人々が座って待っていた。
私も整理券を取って待つ。
次から次へと新たなる客が入って来て、
雪ダルマ式に膨れ上がる待機客。
通常、他の飲食店では「待たなければ食べられない」と分かるや否や、
断念して別の店に行ってしまう人も多い、とにかく待てない県民性。
それが高知県民。
しかし、ここでは誰も諦めない。
皆・・・！
覚悟が違う・・・！
「何としてでも食べにゃならんのや・・・！」
という決死の覚悟・・・気迫・・・！
腹構え・・・！心構え・・・！
それを持ってスシローに来ているのだ・・・！
私も滝に打たれる修行僧のように、
「ジッ」と歯を食いしばって順番を待った。
20分ほど待ったところで、
私の持っていた整理券の番号が呼ばれた。
＜今日は一世一代・・・俺の晴れ舞台・・・！
理が非でも・・・掴み獲るんだ・・・栄光の皿をっ・・・！＞
などと自分で自分にプレッシャーをかけながら、
店員のお姉さんの後を付いて行く。
すると、お姉さんは特定方向を指し示して言った。
「コチラへどうぞ・・・！♪」
＜うそっ・・・！マジかっ・・・！＞
お姉さんが指し示した・・・！
その先は・・・テーブル・・・！
圧倒的っ・・・！
テーブル席・・・！
＜テーブル席といえば・・・！
選ばれし者のみが座れる特等席・・・！
俺みたいな平民が座って・・・いいのかよ・・・お姉さんっ・・・！＞
疑心暗記しつつお姉さんの方を見ると、
お姉さんは天使のような表情で微笑んでいた。
＜信じらんねぇ・・・出来るだけ待ちたくねぇから・・・！
カウンター席でもテーブル席でも・・・！
どっちでもいいってのを選択していたのに・・・！
それでテーブル席に座れる・・・！
そんな奇跡パターンってあるんだ・・・！＞
内心、テーブル席に座りたかったから、嬉しかった。
＜感謝・・・感激・・・マジ深謝・・・！
これなら・・・やりたい放ｄ・・・！
いや・・・！存分に楽しめそうだっ・・・！＞
（後編へ続く・・・！）
『スシロー 高知インター店 後編/サーモン大好き竜一さん』
