私は、初めて食べに来たうどん屋で、
初めて食べる食べ方で、初めて食べるうどんを食べていた。
店の名は「文吉」と書かれていた。
うどんの名は「ドライカレーうどん」と書かれていた。
似た感じの店を挙げられない、独創的な麺だった。
『手打ちうどん 文吉（ぶんきち）』
店の横にあった駐車場に車を停めて中に入った。
"うどん屋"というよりも完全に"喫茶店"という雰囲気だった。
雨が降っていたせいか少し暗めの店内。
印象的だったのは、そこに張り巡らされた木の壁の茶色。
＜バンガローみたいな茶色だっ・・・！＞
椅子に腰を下ろして、見やるメニュー。
＜ぶっかけなど・・・冷たいうどんは少ないが・・・！
温かいうどんの種類は・・・なかなか多い・・・！＞
数えた。
19種類あった。
冷たいうどんは7種。
＜つまり合計26種・・・！
意想外の群雄割拠っ・・・！＞
さらに定食ものなどを含めると、メニュー数はさらに膨れ上がる。
こうなると迷うのは必然。
二年にも感じられるほどの長いあいだ、熟考した。
迷いながら、ふと視線を移すと壁に黄色い紙が貼ってあるのが見えた。
赤い字で、こう書かれていた。
『新メニュー！ 賄いドライカレーうどん 600円』
＜し・・・ししし・・・新メニュー・・・！
ただでさえ・・・26種でも充分に驚きの品数だったのに・・・！
まさか・・・！こんなツボを押し込むような攻撃的展開・・・！＞
仰天・・・！
27種目のうどんは・・・！
張り紙の中にっ・・・！
ドライカレーうどんなんて食べたことがなかった。
だからこそ食べてみたいと思った。
初めて食べに来たうどん屋で、
初めて食べる食べ方で、初めて食べるうどんを食べても良いように思えた。
他にも惹かれるメニューがあったけれど、
結局は、ドライカレーうどんの未知なる魅力に絡め取られてしまった。
『ドライカレーうどん（大盛）』
注文してから数分後に現れたそれは、
全面にカレーが絡められていて、本来は白いはずの麺が黄に染まっている。
＜黄の中にピッピッピッピ・・・！
散りばめられた赤・・・ニンジンがいいなぁ・・・！＞
これである。
これがドライカレーうどんである。
その食感、異端につき。
＜これまでに・・・これと似た雰囲気の麺は経験したことがない・・・！＞
未曾有の麺線は、私を容赦なく締め上げる。
ギュウギュウギュウギュウ締め上げる・・・！
＜うわぁぁぁっ・・・うわぁぁぁっ・・・！
グルグル巻きっ・・・もはや俺はグルグル巻きっ・・・！＞
うどんでグルグル・・・！
グルグル巻き・・・！
麺で心が締め上げられるような感覚・・・！
それはまさに至福・・・！
至福のグルグルっ・・・！
そのとき、私は、
うどんに巻かれていた。
『天ぷらうどん（大盛）』
かけ出汁の入ったうどんで、時々あるのは、
麺と出汁、両方とも良いのだけれど、両者が仲良くない。
つまり、麺を食べたときに同時に出汁を連れてこない。
あくまで麺は麺、出汁は出汁で個々の主張をしあって協奏していない形。
しかし文吉は違った。
文吉の麺の表面には、細かな凹凸が見られた。
その凹凸・・・これがかけ出汁を連れてくる・・・！
＜麺が手を差し出して・・・！
"はぁい一緒に行こうねぇ・・・出汁くん一緒に行こうねぇ・・・！"
・・・！言ってんだっ・・・！＞
文吉は・・・！
文吉は・・・！
麺と出汁が仲良し・・・！
なかよしこよし・・・！
食べている最中、気が付いた。
テーブルの上に置いたままだったメニューに、
何か書かれているのに気が付いた。
＜毎週火曜日は金券配布・・・!?
まさに今日がその火曜日だよっ・・・！＞
今年の運をすべて使い果たす・・・！
圧倒的っ・・・！幸運・・・！
帰り際、会計時に、
スタンプカードと、毎週火曜日にだけ配布されるサービス券をいただいた。
＜うほぉぉぉ・・・サービス券を貰っちゃったから・・・また来ないとな・・・！
また火曜日に来たら・・・もしかしてこれ・・・金券無限コンボできちゃうのかな・・・！＞
にんにん笑いながら高級な軽自動車に乗り込んだ。
◆ 手打ちうどん 文吉
（高知県高知市横浜西町50−22）
営業時間／8時～15時（11時30分まではモーニングタイム）
定休日／無
営業形態／一般店
駐車場／有
（ドライカレーうどん600円、天ぷらうどん600円、かけうどん350円など、大盛100円増、中盛50円増）
「手打ちうどん文吉」の場所はココ・・・！
