『1店目を読む』 『2店目を読む』
セルフうどん店に対する恐怖心を
取り戻すために始まった、
今回の3店行脚も、いよいよ大詰め。
ラスト・・・！
3店目のセルフうどん。
そのうどん店に
「店舗」というものは存在しない。
まるで蜃気楼・・・！
いつもどこかにフッと現れては消える
そのお店のことを、人々はこう呼んでいる。
「幻の山雀うどん」
━━━ある冬の夜。
「例のブツだ・・・！」
そう言って山雀さんが私に渡してくれた、
白い粉・・・からできたものは、重量級。
＜重っ・・・！
こんなにたくさん・・・！＞
私はそれをコソコソと家に持ち帰り、
見つからないように冷凍庫に隠した。
＜こんなの持ってるなんてバレたら大変だ！
一刻も早く食べてしまわなきゃ・・・！＞
━━━後日。
湯掻いた。
そう！白い粉の正体は！
うどん！うどんだったのである！
テレビで香川のナントカという有名なお店の大将が
言っていたやり方の通りに、強火でグラグラと湯を沸かして、
吹き零れそうになったら、ビックリ水をして麺を踊らせる。
「うどんを打つ以上に実は
うどんを茹でるほうが難しい」
高知の某うどん店の大将が
ブログに書かれていたその言葉が脳裏をよぎる。
＜たしか、どんな名人が
上手く打ったうどんでも、湯掻きを失敗すると、
台無しになるという意味だったよな・・・！＞
重くて深い言葉である。
私はうどんを打たないけれど、
仰っていることはわかる！
湯気と共に
漂う緊張感。
＜つまり・・・！
この湯掻きの局面で俺がミスると・・・！
幻のうどんが台無しになる可能性もあるということ・・・！＞
怖い・・・！
うどんが怖い・・・！
＜プロが30秒違えば、
全然違うとか言うんだぞっ・・・！＞
蘇る！恐怖！
究極のセルフうどんが思い出させてくれる！
うどんの怖さっ・・・！
本来！この3店行脚は、
「セルフうどん店に対する恐怖を取り戻す」
ことがコンセプトだったが、
もうこの際！
そんなことはどうでもいい！
うどん自体が怖い！ということでＯＫ！
幾度か実際に麺を食べてみて、
食感を確認しながら、慎重に湯掻く。
数分後・・・。
完成！
『幻の山雀うどん
釜バター天』
＜あらまぁぁぁ！
美味しそうにできた！
俺！すげぇぇぇ！＞
一人で勝手に大喜びの一品！
それは「たも屋」の「釜バター」と
いまはなき「一蓮」の「丸角天うどん」を、
豪快にパクッて合体させたスペシャルうどん！
＜すごい！なにこれ！美味しい・・・！
小麦とバターの香りが入り混じって、
ブワァァァァァっと攻撃してくるっ・・・！＞
これは！もう・・・！
わざわざたも屋に
行かなくてもいいレベル！
（物の例えです！たも屋！行きます！すみません、笑）
本当に美味しくて、
かなり感動。
数日間にわたって、
他にもいろいろ作ってみた。
『丸角天醤油』
早い話が、先ほどの「釜バター天」の、
卵とバターを乗せないバージョン。
当然、ネギと生姜は自家栽培！
『豚しゃぶホルモン醤油』
"豚しゃぶ"と言っても、
肉はしゃぶしゃぶ用ではなく、
安価な"こま切れ肉"を使用。
ホルモンは、高級な牛ホルモンであるが、
もちろん近所のスーパーで半額にて購入だ！
『かき揚げうどん』
近所のスーパーにて購入の、
日の出をイメージした、まん丸のかき揚げと、
縁起のよい紅白のカマボコ。
それを高名なヒガシマルの
「粉末うどんだし」からできた、
かけ出汁の上に乗せた一品。
＜フッフッフッ！どうだい！
普段は山雀さんの手作りかけ出汁の中を
悠々と泳いでいる麺たちも・・・！＞
まさか粉末出汁に
入れられるとは思わなかっただろう！
しかし！
麺に馬力があるのと、
ヒガシマルのソコヂカラも手伝って、
結局！美味しい！
一見、かけ出汁が少なく
感じるかもしれないが、違う。
出汁は少なくない、
麺が多いだけだ。
この「かき揚げうどん」こそ、
2012年、大晦日の夜に私が食べたうどん。
そう！つまり！
2年連続！
年越しうどんは！
幻の山雀うどんだった！
＜うどんがない！どうやって年を越そう！
なんて思ってたんだけど・・・山雀さんのおかげで、
今年も年越しうどんが食べれた！うっ！うっ・・・！（感涙）＞
セルフうどん店を回って、
うどんに対する恐怖心を取り戻そうとした、
今回の3店行脚。
私は湯掻く過程で、
うどんの怖さを知った。
うどん自体が怖くなったのだ！
これで！これからはセルフ店のみならず！
一般店でも恐怖に震えることができるだろう！
めでたし！めでたし！
（対局！セルフうどん！3店行脚！完）
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