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1泊目の宿を出た我々は、伊豆半島を南下。
あのマシュー・ペリーも黒船に乗ってやってきたという、下田市を目指す。
＜ペリーは黒船・・・！
俺たちはレンタカーだ・・・！＞
途中、歌手の石川さゆりさんの
「天城越え」という歌の中にも出てくる、
「浄蓮の滝」および「天城峠」に寄る。
道路わきに雪の残る山道を、
ズンズン上って到着。
『浄蓮の滝』
「歩かんといかんの？」
と出来るだけ歩きたくない私が訊くと、
オカンもわかっていない様子で言う。
「どうやろ・・・」
オビ＝ワンは微笑している。
「歩かないかん？
そらぁ杖がいるが！」
行けばわかるさ！と、
数台の観光バスが停まる駐車場を横切って、山のほうへ歩く。
すると、下方に川があり、
コンクリートの長い階段が、
ずっと下のほうまで降りているのが見えた。
＜これは・・・なかなか階段が長い・・・！
大丈夫かな・・・オバ＝アはまだしも・・・！
オビ＝ワンは冗談抜きに、杖が必要かもしれない・・・！＞
それでもなんとかテクテク階段を降りて行くと、
途中に茶屋があった。
誰が見ても、茶屋。
茶屋の前では、
お婆さんが鮎（あゆ）を大きな七輪で焼いている。
「鮎があるで！」
と、その光景を見たオカンが見たままを言う。
「おぉぉ！鮎エエやん！」
と私は自分でもナゼかわからないほど、鮎に大感激した。
「食べる？」
とオカンは奢ってくれそうな勢いで、えらく私に鮎を薦める。
お婆さんもオカンに加勢。
「どうですか！
焼きたて！美味しいよ！」
本当は食べたかったけれど、
薦められると断りたくなる、妙な性格、発動。
「ま・・・まぁ・・・ええわ！」
と私は2人の鮎推しを断って、
さらに階段を下へ降りようとした。
・・・そのとき！
茶屋の壁に石ちゃん発見！
誰が見ても、石ちゃん！
「石ちゃん・・・！」
と私は憧れの彼の写真を前に呟いた。
「石ちゃん・・・！」
と遅れて歩いてきたオバ＝アも、立ち止まって呟いた。
「石ちゃん・・・！」
とオカンも笑った。
みんな"石塚"ではなく、
"石ちゃん"と呼ぶ。
＜あんたらも石ちゃん好きか・・・！＞
と私は石ちゃんファンが意外と身近にいたことに驚いた。
「マイウー！」
とオバ＝アは、石ちゃんの真似さえした。
だがオビ＝ワンは、まったく興味がなさそうで、
石ちゃんの写真に見向きもしなかった。
長い階段をひたすら降りて、
ようやく到着。
浄蓮の滝！
「オカン！写真！
撮って！撮ってー！」
浄蓮の滝と！
記念撮影・・・！
浄蓮の滝は、ただただ「ドドドドドドド！」と、
ジョジョ立ちの背景に書かれている
謎の擬音（？）のような音を、けたたましく立てていた。
「撮ってくれや！」とオビ＝ワンが言うので、
オバ＝アとのツーショットも、オビ＝ワン・カメラで撮ってあげた。
優しい孫である。
ワサビ畑。
浄蓮の滝のすぐ側には、
ワサビ畑があった。
＜うわー！ワサビ畑・・・！
生で見るのは初めてだなぁ・・・！＞
ワサビ本体も、滝の脇に
2～3軒あるお土産物屋さんで売られていた。
買おうかどうしようか、
かなり迷ったけれど、やめた。
滝、見学、
終了。
元来た階段を上がって、
また茶屋の前へ達す。
鮎を焼いている大きな七輪の前で立ち止まると、
奥からお婆さんが、さっきの茶髪がきた！とばかりに出てくる。
私は別れた恋人に、
もう一度付き合ってくれ！
と告白する乙女のように言った。
「やっぱり鮎・・・！
食べたいっ・・・！」
「なにぃ？食べるがかえ！」
とオカンが笑う。
「オラも食べるき、
買うてくれ・・・！」
とオビ＝ワンも欲しがる。
オカンとオバ＝アは要らないということで、
私とオビ＝ワンの分だけ買った。
鮎。
旨いっ・・･!!
（※ 画像は竜一先生的にギリギリのラインです、笑）
頭からカジり付いて、
尻尾まで残さず食べた。
「この鮎！美味しいね！」
と私が言うと、オビ＝ワンも頷く。
「おぅ！旨い！旨い！」
浄蓮の滝を堪能したあとは、
また坂をズンズン上って、天城峠を目指す。
運転しながら、
滝の感想を訊いてくるオカンに、私は答える。
「どうやったで！
浄蓮の滝は？」
「滝やったねぇ！」
途中、寄り道。
『森の駅 天城越え』
積雪、あり。
「なんでこんな所へ寄った？」
とオビ＝ワンが真顔で言う。
ここは直前に私がオカンに、
「寄ってみよう！」と提案して寄ったので、
私としてはシッカリとした理由を答える必要があった。
「いや・・・なんとなく・・・
なんか面白いもの、あるかなぁーと思ってね！」
オビ＝ワンは怪訝な表情を浮かべている。
私がシッカリとした理由をキチンと述べたにも関わらず、だ。
結局、お土産物を見たり、
駐車場の脇に積まれた雪を見て、終了。
天城峠へ。
運転するオカンが言う。
「竜一！ここが天城峠で・・・！
撮りや！撮りや！はよ写真撮り！
はよせんと！トンネル入る・・・！」
「えっ・・・！えっ・・・!?
なにっ！えっ！ちょっと待って！えっ・・・!?」
天城峠、
終了。
（第12話へ続く！）
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