師走も残り数日という時期に到った、昨年末のある夜。
私は、某・裏麺師さんのブログにコメントを書いていた。
「釜揚げうどんに柚子の皮っスか・・・！
いいっスねぇ・・・ごっくん釜揚げ村じゃないですかぁ・・・！」
パソコンのモニターに映し出された白き麺に、
いささか興奮しながらコメントを書き込むこと、30分。
圧倒的長文が完成した。
＜あぁっ・・・！それにしても・・・！
我ながら超大作を書いてしまったものだ・・・！＞
感慨に耽りながら、
送信ボタンを押した。
翌日。
事態は急転直下。
山の畑の畦ぶちに立つ柳の下で、
そよそよと流れる風にあたっていると、
一羽の伝書鳩が飛んで来て、紙をよこした。
鳩の足に括り付けられた紙を開いて、
見るとこうある。
［ウドンイルカ？］
私は、おもむろに筆を取ると、
紙に一筆書いて伝書鳩に託した。
［コトワリマセンヨ］
「鳩よ・・・！頼んだぞ・・・！
これを・・・あのお方に届けておくれ・・・！」
すると、鳩は、「クックルー」と鳴いた。
「うん、わかった」という意である。
ちゃんと鳩は私の書を届けてくれたようで、
その夜の内に、私の元に神々しく白い粉を纏ったうどんが届いた。
これは夢か真か・・・！
気が付けば俺は麺世界の幻を手にしていた・・・！
＜よもや・・・！まさかまさかまさか・・・！
この2011年最終局面で・・・幻の山雀うどんがいただけるだなんて・・・！＞
千載一遇・・・！空前絶後・・・！
超絶奇絶・・・！奇蹟っ・・・！
神懸かり的・・・！ラッキーッ・・・！
ありがてぇっ・・・！
ありがてぇっ・・・！!
母さんっ・・・！!
年越しうどんだぁっ・・・！!!!
白い粉を纏いし麺を手に入れた、白い粉中毒。
大興奮、目の前の"おうどん"に、抗う事など出来ない。
「うおぉぉぉぉぉぉぉ・・・！
ウドウドウドウドウド・・・ウドォォォーンッ・・・！
やったぁぁぁあああ・・・！!」
＜クククククククククク・・・！
さぁて・・・！どいつから湯掻いてやろうか・・・！
醤油で喰ってやろうかぁ・・・いいや釜玉でいこうかぁぁ・・・！＞
「おぉ・・・！そぉだぁぁ・・・！
釜揚げにしよう・・・！ごっくん釜揚げ村・・・！」
※ はいっ・・・！
最初からそのつもりで柚子を買ってきております・・・！
※ 貯蔵用の横穴から生姜・・・！
畑からネギも、ぶっこ抜いてきておりますっ・・・！
物語には、大抵、台本がある。
「役者は揃っている・・・！
それじゃあ・・・行こうか・・・！
平成の世に到るまで発見されなかった秘境・・・！」
ごっくん釜揚げ村へっ・・・！!
（釜揚げの出汁も山雀さんにいただきました！）
「キミにも・・・！見えるだろ・・・
安田川沿いのクネクネ道を今日もバスが帰ってくる・・・！
そんな田舎の情景がっ・・・！」
段々と出汁が薄まってくる感じを嫌い、
元来、店では殆ど釜揚げを注文しない竜一。
そこで、この局面。
丼に湯を張らず、湯なし釜揚げという攻めの戦術。
そして、小皿には密かに生姜を、
おろしではなく、あえてスライスで乗せおおす。
＜生姜をスライスして乗せるだなんて・・・！
何を考えているのかわからねぇと思うが・・・！
自分でも何をしているのかよくわからねぇのさ・・・！！＞
何はともあれ、生姜を乗せおおした結果、
山雀うどん、竜一生姜、遇機のコラボ。
成立っ・・・！
そうやってコラボした両者を、
出汁に浸して一口。
すると・・・！
ゲートから一斉にスタートする各馬・・・！
馬・・・馬・・・馬・・・。
「ウマっ・・・！」
出遅れたウマっはございません・・・！
さらに、柚子の皮と絞り汁を出汁に加えて、一口。
すると、さっきとはまた違った様相を呈し、
キリリと酸味が効いて、爽快に「ごっくんごっくん」
飲める、飲める、飲む、飲みおおすっ・・・！
＜うおぉぉぉぉ・・・！
俺の味覚中枢・・・！大パニックっ・・・！＞
小麦畑と生姜畑と柚子畑の総攻撃っ・・・！
「ぜぇ・・・！ぜぇ・・・！
よぉし・・・こうなったらドンドン行くぜ・・・！」
うどんの食べ方を自由自在にコントロール出来て・・・！
尚且つ悦楽の境地まで取り込むことが出来る・・・！
こんな夢見たいな機会そうそうあるかよ・・・！
手に持ったこの箸置く気なしっ・・・！
喰えるだけ喰うさ・・・！
続行だっ・・・！
アルデンテの果てが見えるまで・・・！
（後編へ続く・・・！）
『幻の山雀うどん ごっくん釜揚げ村の章 後編/アルデンテの中心で愛をさけぶ』
