＜この近くにうどん屋は……＞
豊年池ダムの駐車場に停めた車中で検索した。大体香川県はどこにいても近くにうどん屋がある。
近くにうどん屋がない、なんてことは、ありえない。
案の定、数軒のうどん屋が反応。その中に『ホルモンうどん』なるうどんを出す店を見つける。
＜ホルモンが乗ったうどん…！カスうどんみたいな…？＞
私は内臓が好きだ…。
オーダーストップ時間にオンタイムで到着した、観音寺市『七宝亭』
「まだ…だ…大丈夫ですか？」
入ってすぐ、対応してくれた女将さん（？）に訊く。大丈夫だと答えてくれる。
＜間一髪……やったぁ……！＞
意気揚々と入ったが……。
＜あれ……？ホルモンうどん……ない…？＞
メニューのどこを探しても、『ホルモンうどん』などない。
＜一応訊いてみる、そういう作戦もある。しかしコミュ障にそれはハードルが高すぎる……!!＞
諦めよう…。きっと…俺が得た情報が古すぎて…もうやってないんだ…。これ以上粘ってもなんにもならない事柄は、諦めることも重要だ…。諦めが肝心と言うし……。
気を取り直して『七宝亭ぶっかけ』。店の名を冠したメニュー。選べた麺および出汁の『温』『冷』は、『温』…！
その正体は……
各種天ぷらに肉まで乗る……！
ごごごごごご……………
豪華ぶっかけうどんっ……!!!
さあ！『渡辺篤史の建もの探訪』風に…
目を細め……！言い放とう……！
＜この器の赤さ…！美しい曲線……！素晴らしいですねぇ……＞
さらに『国産鶏唐ぶっかけ』
＜七宝亭は唐揚げが美味しい…。そんな話も聞いた…＞
だから頼んだっ…!!
こちらは冷たい出汁、冷たい麺、『冷』にて注文。
＜違う…違う…！温と冷で…北海道と沖縄くらい違うぞぉ…!!＞
麺上、大きな唐揚げが三個。しかも熱々…！
対照的に、キュッと締まった冷たい麺。
＜温で注文した七宝亭ぶっかけの麺と、元々は同一の麺を使っているはずなのに食感がまったく違う…！＞
常々思うことだけれど、同じ店の同じうどんでも、温かい麺と冷たい麺、釜揚げ麺の三種類で見せる表情が違うのだ。
一人の人間にも多面性がある、それと同様のものを、うどんにも感じる。
もはや、うどんは人間なのですよ…。